¿Cuál es el río más largo de Marruecos?

Al sur de Agdz, la carretera que viene de Ouarzazate discurre junto a una larga cinta de palmeras datileras, con kasbahs de adobe a ambos lados y el agua oculta en algún lugar bajo los árboles. Esa franja verde es el río más largo de Marruecos, el Draa (también escrito Drâa), de unos 1.100 kilómetros. Se forma donde se unen dos ríos del Alto Atlas, el Dadès y el Imini, cerca de Ouarzazate. Desde allí fluye hacia el sureste por el valle del Draa hasta Zagora y Tagounite, y luego gira hacia el oeste a través del desierto en dirección al Atlántico, al que llega al norte de Tan-Tan. Eso sí, la palabra «río» merece un asterisco: más allá de Tagounite, el cauce está seco la mayor parte del año, y el agua solo completa el recorrido hasta el mar tras lluvias excepcionales.

Justo aguas abajo de Ouarzazate, la presa de El Mansour Eddahbi, construida en 1971, retiene un gran embalse que abastece a la ciudad y regula el caudal del río hacia los oasis situados más abajo. El agua que suelta es lo que mantiene verde el valle.

Ese valle es la parte que más cautiva a los viajeros. El alto valle del Draa se extiende a lo largo de unos 200 km y lo forman seis tramos de palmerales: Mezguita en torno a Agdz, Tinzouline, Ternata en torno a Zagora, Fezouata en torno a Tamegroute, Ktaoua en torno a Tagounite y, por último, M'Hamid, al borde de las dunas. A lo largo de ellos se levantan decenas de ksour (aldeas fortificadas de tierra) y kasbahs, con pequeñas parcelas de datileras y granados cultivadas bajo las palmeras. Tamegroute es conocida por su cerámica de vidriado verde, elaborada en talleres del pueblo.

El río también es importante para la naturaleza. Dos tramos, el Draa medio y la desembocadura en el Atlántico, fueron declarados en 2005 humedales de importancia internacional en virtud del Convenio de Ramsar.

La forma más sencilla de ver el Draa es la carretera de Ouarzazate a Zagora y M'Hamid, que sigue el valle durante buena parte del trayecto y es la ruta terrestre clásica hacia las dunas del Erg Chigaga. Para en una kasbah, adéntrate en un palmeral y compra dátiles en un puesto junto a la carretera. La primavera y el otoño son las estaciones más agradables; el verano en Zagora es muy caluroso, y los dátiles se recogen en otoño, cuando hay más actividad en los palmerales.