Que signifient inshallah, hamdullah et bismillah dans le parler marocain de tous les jours ?

À une table partagée dans un riad, quelqu'un dit « bismillah » et les mains plongent dans le tajine ; demandez à votre hôte comment il va et la réponse est « hamdullah » ; demandez à quelle heure la voiture viendra demain et ce sera « neuf heures, inshallah ». Vous entendrez ces trois expressions des dizaines de fois par jour au Maroc. Leurs racines sont religieuses, mais elles font désormais partie du langage courant, comme « touchons du bois » ou « Dieu merci » en français : on les emploie avec chaleur et par réflexe, quel que soit son degré de pratique, y compris dans des contextes détendus, voire sur le ton de la plaisanterie.

Inshallah signifie « si Dieu le veut » et s'attache à presque tout ce qui concerne l'avenir : « À demain, inshallah », « Le bus va arriver, inshallah ». Les voyageurs y voient parfois une vague façon d'éluder, mais c'est simplement reconnaître que l'avenir ne nous appartient pas entièrement. Quand un guide dit « nous arriverons vers cinq heures, inshallah », il le pense sincèrement : il laisse simplement une place à l'imprévu.

Hamdullah signifie « louange à Dieu » et c'est la réponse habituelle à « comment ça va ? » — une façon de dire « je vais bien, Dieu merci ». On l'entend aussi à la fin d'un repas, après une guérison ou à la moindre bonne nouvelle. Bismillah, « au nom de Dieu », se prononce au moment de commencer : avant la première bouchée, avant de prendre la route, avant d'entamer presque n'importe quelle tâche. À une table partagée, c'est le signal pour commencer à manger.

Mon conseil préféré à nos voyageurs : utilisez-les vous-même, avec légèreté et sincérité. Répondre « hamdullah » à « comment ça va ? », ou dire « bismillah » avant d'attaquer votre tajine, provoque aussitôt un sourire ravi chez les Marocains : c'est une marque de respect et le signe que vous allez à la rencontre des gens tels qu'ils sont. Nul besoin d'être croyant pour les employer avec bienveillance ; il suffit de les dire avec chaleur.